推荐教会历史入门书：《历史的轨迹——二千年教会史》

不得不说，比起我以前读过的那些或是艰涩难懂，或是略带粉饰的历史书，《历史的轨迹——二千年教会史》是一本简洁、生动、易读的教会历史的入门书。它客观记述史实，脉络清晰；重要人物一目了然，并且每章都有明确的主题，段落分明；后面还附有相关的问题，适合小组学习时当做讨论题目。本书的特色之一是，温馨提示读者“先记住章题上的年代”，就能轻而易举地分清属于同一时期却在两章中分述的史实，从而产生连贯的阅读愉悦感。

尤其是本书第四部分——有关约翰卫斯理布道的三种方法（露天讲道；在任何有需要的地方讲道；让未受按立的人讲道）深触我心，他此举背后的眼界和胸怀，特别是那种为了抢救灵魂而不顾遭到强烈批评的胆气与豪迈，深深鼓舞了我！反思之前的侍奉，因为受到牧者的影响或者自身并没有意识到的种种原因，我好像总是有点“前怕狼后怕虎的”，放不开手脚。明明看到人们实际的属灵需要，却担心得罪其他教会的牧者，怕被对方误认为我在“抢羊”而欲言又止。等到机会错过了又开始自责。如此循环往复后，觉得除了空留遗憾并无其他任何益处。读罢此书，我决定从现在开始就向约翰卫斯理学习，不是光是嘴上喊喊口号，而是要实际行动起来。放下不必要的顾虑，该传则传，该讲则讲，不管得时不得时。当然我也要带着祷告的心，寻求智慧，因为一味莽撞行事，并不能造就人。

值得一提的是，本书没有作者祁伯尔的任何相关个人的信息和背景介绍。不知道是作者有意谦卑隐去，还是“在美国长期被用作中学和圣经学校的课本”的缘故？（大陆的学生课本有时也会略去）个人觉得，若是有一些简介，会帮助读者更好理解作者写作的初衷。不过，在“译序”中倒是提到译者李林静芝翻译本书的目的，是为一般信徒提供教会两千年来的发展史实，藉此坚固他们的信心，持守住纯正的信仰。

无论如何，本书尽可能用客观全面的视角，带领读者进入基督教2000年历史的长廊，在增长历史知识的同时，可以以史为鉴，更好地认识自己的信仰和圣经蕴含的真理。在历史的回顾与前瞻中，懂得教会虽然走过失败和幽暗的阶段，但基督依然得胜和掌权；教会仍需继续完成使命，激发读者中那些真门徒，能用生命写下新的一页，证明自己是基督忠心的精兵而不是光说不练的逃兵。本书随处可见的客观记述，例如：5-6页；86页等等，引人深省。纵观过去的历史，自私自利，贪心争竞等等诸多“人性中的弱点”是导致教会的不合一，不和睦的要素。反观自己内心的感同身受，得到光照，从而愿意深切悔改，不断更新、洁净里面，活出与自己和好，与他人他人和好的真信仰来。

注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系云南一名神学生。文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时代保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！